¿Cuánto cobra un headhunter en España en 2026?
Respuesta corta: casi todos cobran un porcentaje del salario bruto anual del candidato contratado. Lo que cambia entre firmas es cuándo se paga, si hay un pago inicial y qué garantía dan. Aquí explicamos los tres modelos y publicamos nuestras condiciones.
Los tres modelos que existen
Retainer (pago anticipado). La firma cobra una parte al arrancar la búsqueda, otra al presentar la shortlist y el resto al contratar. Es el modelo de las grandes firmas de executive search para puestos de alta dirección. El cliente paga aunque la búsqueda no termine en contratación.
Éxito (contingency). La firma solo cobra si el cliente contrata a un candidato presentado por ella. Si no hay contratación, no hay factura. Es el modelo habitual de las consultoras de selección y de algunas boutiques.
Mixto (engaged). Un anticipo pequeño que se descuenta del honorario final. Reparte el riesgo entre las dos partes.
En los tres casos el honorario se calcula como porcentaje del salario bruto anual del primer año. El porcentaje varía con el nivel del puesto y con la firma: las que trabajan dirección general o consejo cobran más que las que trabajan mandos intermedios.
Lo que no suele decirse
- El retainer garantiza que la firma cobra, no la calidad del trabajo. Tiene sentido para búsquedas muy confidenciales o de consejero delegado, donde el cliente quiere exclusividad y dedicación total.
- El cobro a éxito no significa trabajo superficial si la firma limita el número de búsquedas que acepta. El problema de la contingencia es el volumen: cuando una firma lleva cincuenta búsquedas a la vez, dedica tiempo solo a las fáciles.
- La garantía importa más que el porcentaje. Un punto arriba o abajo cambia poco; que la firma repita la búsqueda gratis si el candidato se va en los primeros meses cambia mucho.
- Pregunta cuándo se factura. A la firma de la oferta, a la incorporación o al final de la garantía. No es lo mismo.
Cómo cobra BGS Headhunters
Publicamos nuestras condiciones porque creemos que un cliente debería saberlas antes de la primera llamada.
| Condición | BGS Headhunters en España |
|---|---|
| Modelo | A éxito. Sin retainer, sin anticipo |
| Cuándo se factura | El 100 % el día que el candidato se incorpora |
| Honorario mínimo por búsqueda | 4.000 € |
| Garantía | 6 meses. Si el candidato se va o es despedido en ese plazo, repetimos la búsqueda sin coste |
| Plazo | Shortlist en un máximo de dos semanas, normalmente entre 5 y 10 días |
| Quién lleva la búsqueda | Un socio, de principio a fin. El mismo que la vende la ejecuta y entrevista a cada candidato |
El porcentaje concreto depende del puesto y se fija en la propuesta, antes de empezar. Lo que no cambia es el mínimo, la garantía y el momento de cobro.
Cuándo compensa un headhunter y cuándo no
Compensa cuando el puesto es difícil de cubrir por canales propios: perfiles escasos, sectores cerrados, búsquedas confidenciales, o cuando el coste de tener la silla vacía tres meses supera con mucho el honorario. No compensa para puestos con muchos candidatos disponibles y salarios bajos, donde un anuncio bien hecho o un portal especializado resuelven.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánto cobra un headhunter en España?
- Un porcentaje del salario bruto anual del candidato contratado, que varía según el puesto y la firma. BGS Headhunters trabaja a éxito, sin retainer, con un honorario mínimo de 4.000 € por búsqueda.
- ¿Qué diferencia hay entre retainer y cobro a éxito?
- Con retainer el cliente paga por fases aunque no contrate. A éxito solo paga si contrata a un candidato presentado por la firma. BGS trabaja a éxito, sin retainer.
- ¿Qué garantía da un headhunter?
- Depende de la firma; lo habitual está entre 3 y 6 meses. BGS garantiza 6 meses en España: si el candidato se va o es despedido, repetimos la búsqueda sin coste.
- ¿Cuándo se paga a un headhunter?
- En BGS, el 100 % el día que el candidato se incorpora. No hay anticipo ni pago a la firma de la oferta.
- ¿Cuánto tarda un headhunter en presentar candidatos?
- En BGS, entre 5 y 10 días desde el encargo, con un máximo de dos semanas.